Toussaint Cartier se dresse dans l'atelier de Rivière-à-Claude

L’ermite de l’île Saint-Barnabé est un des personnages les plus importants de l’histoire de Rimouski. Mme Lévesque et MM. Dubé et Girard veulent concrétiser une œuvre représentant celui-ci, qui serait installée sur le rivage et regarderait vers l’île. Déjà excellent dessinateur, Christian Girard a profité de sa retraite pour suivre des cours avec le professeur et sculpteur Roger Langevin.

« Le 30 janvier 1767, l’ermite de l’île Saint-Barnabé, Toussaint Cartier, meurt après une courte maladie. Ce personnage n’est pas un mythe. Un contrat notarié atteste de son installation dans cette île située en face de Rimouski durant le premier tiers du XVIIIe siècle. Par contre, l’ermite a donné naissance à quelques légendes. Toussaint Cartier disait avoir survécu à un naufrage le long des côtes canadiennes. Il arrive à Rimouski en 1728 », précise l’auteur Richard Saindon dans son récent ouvrage historique « Chronique du Bas-Saint-Laurent ».

La phase 1 de la sculpture est en cours de réalisation aux ateliers du sculpteur Claude Rioux, de Rivière-à-Claude. En juin, après une pause, Christian Girard et son équipe se rendront à nouveau aux ateliers de Claude afin de compléter la sculpture. Plus d’un mois de travail les attend.