Le colombarium du Haut-Pays a été inauguré dimanche par l’archevêque de Rimouski, Mgr Denis Grondin. Il pourra recevoir à terme 127 urnes de dimensions diverses, et il y aura possibilité de l’agrandir. « On pourrait monter à 300 cases. Nous avons pour le moment déjà une vingtaine de réservations. Le cimetière contient déjà trois colombariums extérieurs de 16 places tous remplis, on prévoit en installer un supplémentaire au printemps », explique le sacristain et directeur du colombarium et du cimetière de Sainte-Blandine, Mario Dubé.

La fabrique de Sainte-Blandine et le comité de relance ont mis sur pied ce projet avec la collaboration de l’architecte-designer rimouskois Jean-Marc Fillion, qui a utilisé les bancs d’église pour la conception des niches. M. Dubé précise que sur un espace de 780 places assises, 220 ont été retirées pour laisser place au colombarium et à une salle multifonctionnelle fermée, qui peut servir d’endroit de réunion ou à exposer les défunts.

Les travaux ont pris fin début décembre et ont impliqué la collaboration d’une soixantaine de bénévoles. « Les sœurs du Saint-Rosaire nous ont fourni 25 000 $, c’est avec ça qu’on a fait l’ouvrage. Les Sœurs, qui ont quitté Sainte-Blandine en 2018, ont été très impliquées avec les jeunes ici, elles ont animé la pastorale, monté des pièces de théâtre. »

 

Garder l’église vivante

La présidente de la fabrique de Sainte-Blandine, Angéline Guimond, affirme que le Conseil de Fabrique a dû se prendre en mains afin d’élaborer des solutions pour la pérennité de son église. « On ne pouvait pas faire autrement, l’église ne peut plus vivre toute seule. Elle a failli fermer, mais on n’a pas eu peur de sortir de l’argent de nos poches pour la réparer. Le chauffage a été changé, on a eu des dons pour réparer la toiture, on a aussi une loterie qui fonctionne très bien. »

L’église de Sainte-Blandine, qui accueille entre 75 et 150 personnes lors des célébrations, héberge également dans son sous-sol les bureaux de la SOPFIM (Société de protection des forêts contre les insectes et maladies) depuis près de trois ans, de mai à novembre. « Ça nous aide énormément. Ils avaient besoin d’un local pour centraliser leurs opérations. On loue aussi des locaux pour des fêtes, des baptêmes, le CPE a son local. »