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18 octobre 2022

Mireille Lévesque - mlevesque@lexismedia.ca

La situation de 84 000 prestataires d’aide sociale changera

1er JANVIER 2023 AU QUÉBEC

Michel Dubé, coordonnateur d’Action Populaire Rimouski-Neigette

©Photo : archive L'Avantage

Michel Dubé, coordonnateur d’Action Populaire Rimouski-Neigette explique les tenants et aboutissants du Programme de revenu de base qui changera la qualité de vie d’une catégorie de prestataires d’aide sociale vivant avec un handicap.

Même si la pauvreté gagne du terrain partout dans la province et que plusieurs mesures sont à revoir, Michel Dubé d’Action Populaire nous parle d’une avancée, le Programme de revenu de base, qui entrera en vigueur au début de la prochaine année.

En ce moment, les bonnes nouvelles concernant l’aide accordée aux personnes en situation de pauvreté sont les bienvenues pour le coordonnateur d’Action Populaire Rimouski-Neigette. Il explique : « En 2019, 10 % de la population de la MRC (environ 6 210 citoyens) vivait dans la précarité selon les données transmises par le CISSS du Bas-Saint-Laurent. En décembre 2021les derniers chiffres que nous avons – les statistiques augmentaient à 13,3 % (près de 8 000 personnes). Et en 2022, c’est clair qu’on parle d’encore plus de monde parce que tous les contrecoups de la pandémie, l’inflation et les effets de la crise en Ukraine n’étaient pas considérés. »

Il précise que, même si le nombre de prestataires de l’aide sociale diminue, la misère s’avère en hausse puisque la population est vieillissante et que les personnes âgées qui n’ont que la pension du gouvernement pour vivre se retrouvent aussi en situation de pauvreté. « Certains, commente Michel Dubé, n’ont pas fini de payer leur maison en plus et n’arrivent plus à joindre les deux bouts avec ce qu’ils reçoivent. » Cependant, pour illustrer à quel point les prestataires de l’aide sociale composent avec un cadre lourd, il relate que plusieurs des bénéficiaires avouent avoir l’impression de carrément « sortir de prison » alors qu’ils atteignent l’âge de 65 ans et ont enfin droit à leur pension de retraite ainsi qu’à une plus grande liberté.

Voilà pourquoi le représentant d’Action Populaire voit comme une avancée le Programme de revenu de base qui permettra, dès janvier 2023, de changer le paradigme concernant les personnes qui retirent des chèques de Solidarité sociale depuis 66 mois à l’intérieur des 72 derniers (une catégorie de prestataires d’aide sociale aux prises avec un handicap physique ou mental). Monsieur Dubé affirme : « Le gouvernement lâche prise sur eux en quelque sorte, ainsi ils vont pouvoir travailler sans pénalité puisque, pour le moment, ils ne peuvent gagner plus de 200 $ par mois; maintenant, ils auront le droit de toucher 13 500 $ par année sans que leur chèque d’aide sociale ne soit réduit et toucheront 1475 $ par mois, ce qui équivaut à 90 % de la Mesure du panier de consommation de 2008 – alors qu’ils en perçoivent actuellement 77 %, donc un peu plus de 1 100 $. »

Toutefois, il reste encore, pour le coordonnateur, beaucoup de chemin à faire de la part du gouvernement afin d’enrayer les inégalités étant donné que la Mesure du panier de consommation, qui évalue les sommes données aux prestataires d’aide sociale en fonction du coût des besoins essentiels pour une personne, date de 2008 : donc ne tient pas compte de l’inflation qui a grimpé depuis 14 ans. Il spécifie cependant que, concernant cette avancée, le ministère responsable informera les prestataires concernés dans les prochaines semaines et que son organisme donnera des formations sous peu à ce sujet. Les détails sont à venir sur la page Facebook d’Action Populaire Rimouski-Neigette et pourront être obtenus en appelant au 418 723-6306.

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